- Cuerpo con un sólo segmento aislado (peciolo) entre el mesosoma y el gastro
- Gastro sin estrangulamiento entre los segmentos primero y segundo. Sin aguijón
- Hendidura cloacal circular, con bordes convexos y peludos (acidoporo). En vista dorsal se aprecian cinco segmentos abdominales en las hembras (6 en los machos). El clípeo no se extiende más allá de los lóbulos frontales. Las pupas se encierran en capullos en la mayoría de los géneros.
- Antenas con 12 segmentos
- Fosas antenales situadas muy próximas al margen posterior del clípeo, tocándolo a veces
- Con el mesosoma visto de perfil, el espiráculo propodeal se sitúa por debajo del borde de la curvatura del propodeo. En vista ventral el primer esternito presenta un surco justo detrás del helcium; coxas traseras juntas. En las obreras, ocelos presentes y distinguibles
- Mandíbulas estrechas de tipo triangular a elongado-triangular, armados con una serie de 5 o más dientes diferenciados
- Margen masticador de las mandíbulas armados con 8 o más dientes. El tercer diente contando desde el ápice mucho menor que el cuarto, y éste mucho mayor que los restantes hasta el ángulo basal
- Parte trasera de la cabeza y escama peciolar no fuertemente escindidas
- Peciolo en forma de escama. Meso y metanoto se encuentran en un ángulo más o menos marcado. Pilosidad diferente.
- Clípeo sin melladura en su parte central
- Longitud del segundo y tercer artejos del escapo ligeramente más largos que anchos (long/anch=1,1-1,2). Longitud del escapo menor que la anchura de la cabeza (SL/HW<100). Artejos del funículo se alargan hacia el ápice, y sólo los últimos más largos que anchos. Los dos últimos artejos de los palpos maxilares más cortos que el segundo artejo. Polimorfismo muy acentuado. Normalmente bicoloras con el torax completamente rojo o marrón rojizo y que puede presentar o no manchas negras. Gastro negro, cabeza variable en color desde totalmente roja hasta casi negra.
- Ojos con pelos, si bien en ciertos casos como rufa o polyctena no son siempre claramente distinguibles. En las otras dos especies si son conspicuos
- Parte trasera de la cabeza con pelos
- Zonas oscuras del mesosoma sin límites definidos
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